Ein gleichberechtigtes, demokratisches Miteinander der Völker Europas und eine europäische Einigung, die nationale Ressentiments ausschließt und gleichzeitig durch soziale Gerechtigkeit verstetigt wird, stehen heute auf der politischen Agenda. Mit ganz ähnlichen Problemen waren bereits die Revolutionäre der Jahre 1848 und 1849 konfrontiert. Der Völkerfrühling von 1848 schlug schon bald in den Alptraum widerstreitender, aggressiver Nationalismen um. Daran ist die Revolution von 1848/49 nicht allein, aber doch wesentlich gescheitert.

Die Konferenz thematisiert dieses Problem und will durch den – impliziten – Bezug auf aktuelle Spannungsfelder und Problemlagen (ökonomische Krise der EU, drohende Staatsbankrotte; starke rechtspopulistische Bewegungen in zahlreichen europäischen Ländern) den Fokus der Öffentlichkeit auf den Friedhof der Märzgefallenen richten. Denn die Berliner Märzrevolution ist auch ein Symbol für die nationsübergreifende demokratische Revolutionsbewegung des Jahres 1848 und ihren freilich leider nur vorübergehenden Erfolg. Berlin war nicht zufällig – neben Paris und Wien – im Jahre 1848 eine der drei Revolutionsmetropolen, auf die sich damals die Hoffnungen vieler Menschen richteten.

Die Konferenz untersucht die Revolution von 1848 als gemeinsame europäische Erfahrung. Welche Relevanz hat sie als Element einer europäischen Identität? Damals wie heute ging es um ein gleichberechtigtes, demokratisches Miteinander und eine europäische Einigung, die nationale Ressentiments überwindet.