TRES CAMINOS PARA PEDIASTRUM
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Pediastrum muticum acaba de nacer, dentro de poco será una verde estrella flotante, un alga formada por la unión de individuos independientes que se han agrupado para sobrevivir. Todavía encerrado en su cuna de burbuja permanece agazapado y algo encorvado, como si fuese un embrión. Será un gran Pediastrum y se ha formado en siete etapas, siete divisiones que han ido duplicando vidas a partir de una primera, dos, cuatro, ocho... hasta conseguir en la séptima ciento veintiocho, nunca serán más, Pediastrum se ha plantado ahí. Desde este momento comenzará a crecer y crecer hasta triplicar casi su tamaño, pero sin más divisiones.
La esfera protectora y transparente en la que Pediastrum flota, abriga a los ciento veintiocho pequeños individuos y deja que pase la luz tan necesaria para ellos. Poco a poco, al ir creciendo, empujada por la vida que lleva dentro, como una pompa de jabón se desintegrará dejando libre su estrella interior.
Conocemos la continuación de esta historia e incluso la podremos ver, un gran astro extendido y verde, pero no sabemos cómo ha llegado aquí. Igual que en estos días anteriores nos han sorprendido las variadas estrategias de reproducción de las diatomeas o de Oedogonium . Hoy, Pediastrum , para no ser menos, aparece aquí y lo puede haber hecho también por tres caminos distintos, tres estrategias reproductivas de supervivencia, es para nosotros una incógnita el saber cuál de ellos siguió.
Son tres caminos, dos de reproducción asexual y otro de reproducción sexual que llegan a este mismo punto, a esta esfera cargada con la vida…escribiremos sobre ellos cuando la estrella de Pediastrum se despliegue.
Pediastrum muticum es una especie relativamente frecuente en aguas limpias y estancadas, la hemos encontrado entre los filamentos de Oedogonium en unas muestras recogidas hace unos días por Sergio Pascual en una fuente de Ortigosa de Cameros (La Rioja) y ha sido fotografiada hoy a 400 aumentos con la técnica de contraste de interferencia.
Con nuestra gratitud para Pilar Gil por la publicación en Qúo, a Antonio Martínez Ron ...y también Paul/
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Uploaded on Dec 19, 2009
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SYNEDRA CAPITATA, NOMBRES Y APODOS
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Los nombres científicos, a veces dicen mucho, dicen tanto como los motes de los pueblos, o los que los alumnos ponen a maestros y profesores o se ponen entre ellos, “pájaro loco”, “la borrascas”, “ratasanta”…casi infinitos. Éstos de los organismos microscópicos están en latín, parece que se revisten así de solemnidad… en verdad sólo de utilidad y de significado universal, pero tratan, como los motes, de captar la esencia de un ser, como una fotografía de su alma. Hoy este ser es Synedra capitata, la diatomea larga de dos cabezas.
Synedra capitata pertenece a uno de los dos grandes grupos de diatomeas, las pennales -con aspecto de pluma-, con una línea central, el rafe -sutura o costura- que mantiene unidas a la tapa y la base de un extraordinario estuche de cuarzo que es la joya hueca en la que vive protegido el cuerpo de estas algas universales, las diatomeas. Diatomea significa eso precisamente, partida por la mitad y este grupo de algas tan especiales, adorna las aguas de la Tierra desde hace casi doscientos millones de años. Ellas, minúsculas, aparecieron cuando los grandes dinosaurios vivían en su periodo más floreciente y después de tanto tiempo siguen floreciendo en todo tipo de aguas.
El otro gran grupo de diatomeas, las centrales, lo constituyen aquellas que presentan simetría radial en alguna de sus vistas, lo vimos ayer representado en Melosira, aunque en el agua dulce son más frecuentes, las que como Synedra capitata han optado por una forma esbelta de canoa.
Nuestra diatomea de dos cabezas, no es un monstruo, más bien es todo lo contrario, una especie hermosa y nada común, que tolera las aguas cargadas de materia orgánica, aunque también pueda vivir en aguas limpias. Siempre suele acompañar a otras hermanas, entre ellas una especie mucho más común que ya ha paseado por aquí, Synedra ulna.
Hoy mostramos al único ejemplar que hemos encontrado en unas muestras recogidas hace unas semanas por África, cerca de Navascués en Barcelona y nuevamente, gracias a ella, las podemos ver retratada a 400 aumentos con la técnica de contraste de interferencia.
Con nuestra gratitud para Pilar Gil por la publicación en Qúo, a Antonio Martínez Ron ...y también Paul/
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Uploaded on Dec 18, 2009
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PREPARADA PARA EL INVIERNO, MELOSIRA
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Melosira varians se desarrolla formando largos filamentos que parecen palidecer bajo el agua, no se trata de un alga enferma, su color verde apagado se transforma en dorado cuando se observa desde muy cerca, es una diatomea que se engarza en largas cadenas de microscópicas cuentas de collar.
Melosira varians se reproduce casi siempre partíéndose por la mitad. Sus células tienen forma de barril, barril cilíndrico delicado y especial que se abre por la mitad en dos partes iguales como si fuesen la base y la tapa de una caja cristalina. Cuando se parte en dos, la base fabrica una tapa y la tapa una base de tal forma que de un individuo surgen ahora dos.
Pero también Melosira tiene otro plan, un plan B, como ayer nos mostraba Oedogonium y el resultado de ese plan aparece hoy en la galería.
Generalmente y antes de la llegada del invierno un filamento de Melosira actuará como productor de gametos masculinos y dará lugar a células móviles como pequeños espermatozoides. Otro filamento diferente producirá en su interior gametos femeninos, dejando abierto un poro en la pared de cristal.
El final de la historia es fácil de adivinar, un espermatozoide se colará por la pequeña ventana y fecundará al óvulo, el resultado es la formación de una auxospora o auxozigoto, que será el germen de una nueva vida completamente renovada. Con la llegada de la primavera, con un poco más de luz y algo más de calor la auxospora germinará y dará lugar a un nuevo filamento.
Melosira es una diatomea filamentosa y común en cualquier tipo de agua, la de hoy ha venido de Navarcles en Barcelona y está aquí, mostrando su particular belleza gracias a África. La fotografía se ha tomado a 400 aumentos empleando la técnica de contraste de interferencia.
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Uploaded on Dec 17, 2009
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EL "PLAN B" DE OEDOGONIUM
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Oedogonium es un alga filamentosa de filamentos como hilos que nunca se ramifican. Todos los parientes de Oedogonium pertenecen a la clase de algas clorofíceas y se incluyen en el orden Oedogoniales, un orden muy especial por sus peculiaridades a la hora de reproducirse y de crecer.
Oedogonium crece dando lugar a filamentos tabicados formados por células de un solo núcleo - en la imagen se observan bastante bien como círculos grises con una parte central más densa-. Cada célula contiene varios cloroplastos que al estar perforados muestran un aspecto de red irregular y deshilachada, las zonas más oscuras de los cloroplastos corresponden a pequeños acúmulos de proteínas, los pirenoides, granos de reserva bastante comunes en las algas.
Igual que todos los seres vivos, grandes y pequeños Oedogonium lucha por sobrevivir, pero mientras que muchos organismos, como nosotros mismos, sólo tienen un plan de supervivencia, el plan A, el de la reproducción sexual, Oedogonium dispone de, al menos, cuatro planes de subsistencia y reproducción. Hoy sólo dedicaremos unas líneas a un plan, su “plan B”, y dejamos para otra ocasión, los planes A, C y también el D.
El “plan B” es el de una reproducción asexual en el que todo el contenido verde de la célula se transforma y se convierte en una estructura nueva, ovoidea y nadadora, en ella, una corona de flagelos se agita cerca del extremo, se trata de una zoospora, una espora con movimiento; la célula que la contenía se romperá y la dejará libre, de este modo la zoospora nadará, se fijará en el fondo, perderá los flagelos y experimentando otra nueva metamorfosis de magia se convertirá nuevamente en un filamento que será origen de una nueva vida, de un nuevo individuo… pero si este plan falla, todavía Oedogonium guarda en sus genes los otros tres planes de vida.
Oedogonium ha venido en unas muestras que Sergio Pascual recogió hace unos días en una fuente, es alga que habita en cualquier tipo de aguas y la de hoy procede del valle del río Leza y ha sido fotografiada a 400 aumentos con la técnica de contraste de interferencia
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Uploaded on Dec 16, 2009
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PARUROLEPTUS, EL MINÚSCULO COCODRILO
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Vuelve a asomarse un ogro terrible a nuestra galería, descolgándose de la ventana, amenazador con su boca abierta mostrando sus largos dientes de cirros como puñales y rodeado de espinas y pinchos que a nosotros casi, por imitación, nos pone los pelos de punta.
Si su aspecto es fiero, también lo es su movimiento, tan agresivo como su apariencia espinosa. Se camufla entre los restos de materia orgánica y sale bruscamente, impulsado secamente por un resorte, dando un golpe en el agua y escondiendo su cola de cocodrilo. Desde luego que a este ciliado, Paruroleptus, habría que darle un premio por su magnífica representación. Terrible ogro en apariencia y en sus modales, inocente e inofensivo como un cordero que ha tenido la habilidad de disfrazarse de lobo de agua.
Paruloleptus, tiene forma alargada y su cuerpo remata en una cola vestida de espinas, como todo su cuerpo. Las gruesas espinas son cilios fundidos, los cirros, que emplea para nadar o para caminar entre lo que queda de la vegetación que ha ido cayendo al fondo.
En el interior de Paruroleptus, se adivinan dos núcleos y gran cantidad de vacuolas, son el almacén de las bacterias y de las algas de las que se alimenta este terrorífico cocodrilo microscópico y vegetariano.
Paruroleptus, es un ciliado de pocos cilios -hipotrico- que vive entre los restos de la vegetación en los cursos de aguas limpias. Ha venido a la galería en unas muestras recogidas hace unos días en Zamora, en un pequeño río que corre junto a la población de Samir de los Caños, en plena comarca de Aliste y ha sido fotografiado a 400 aumentos utilizando la técnica de contraste de interferencia.
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