Night of the Hungry Ghosts (Chinatown, Singapore)

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Last night was the first night of the month of Hungry Ghosts.
According to the old taoist chinese tradition, the 7th lunar month (could be in late july, august or september) is the month when the doors of Hell are open. Thousands of Hungry Ghosts are then wandering among the living people.
For gaining their sympathy (those ghosts could help people in business or for striking the lottery) and avoiding bad times (like tragic accidents, sudden death, bankrupcy and so on), most of the chinese-singaporeans are burning a lot of offerings, including hell bank notes, hell meals and hell fancy clothes.
These ghosts are not only hungry, they are thirsty, greedy and they feel cold far from their hell's flames. Like any human beings, they like to feast, to drink, to be well-dressed, to go to bars, to woo people, or to attend some shows and performances.
In chinese operas and getai shows (hokkien pop kitschy performances), the first row is empty, because these first-class seats are reserved for the ghosts...
Here, a shop owner burns hell paper money, throwing them into the fire. For a short moment, the papers are gliding around the fire, like flying ghosts.
During the hours i spent searching for hungry ghosts photogenic fires, i made an unforgiven faux pas : i stepped into ashes and broke some incense sticks. This awkward mistake could cost me my life or at least a large amount of bad luck and nightmares. Coincidence or lame excuse for my poor photograph's talents once i'm a bit drunk, among the large hundred of pictures i've taken in the second part of the night, at a party, only a dozen were not blurred or covered of strange flare, like a ghostly veil...

Hier soir, c'était la première nuit du mois des Hungry Ghosts (Fantômes affamés).
Selon la tradition taoïste chinoise ancienne, le 7ème mois lunaire (qui tombe soit fin juillet, août ou septembre) est le mois durant lequel les portes des Enfers sont ouvertes, laissant ainsi errer des milliers de fantômes affamés parmi les vivants. Pour s'attirer leur sympathie (ces fantômes peuvent faire prospérer les affaires ou aider à tirer les bons numéros à la loterie) et éviter des mauvais moments (comme de tragiques accidents, des morts subites ou des faillites brutales), la plupart des sino-singapouriens font brûler des offrandes, incluant des billets de banque infernaux, des repas infernaux et même des chouettes vêtements infernaux.
Ces fantômes ne sont pas seulement affamés, ils sont aussi assoiffés, cupides et frigorifiés, car ils sont loin de leurs flammes infernales. Comme la plupart des gens, ils aiment festoyer, s'enivrer, être bien habillés, aller dans les bars, draguer, ou encore assister à des spectacles.
Dans les opéras chinois et les getai (spectacles de pop hokkien bien kitsch), le premier rang est vide, car ces places de premier choix sont réservées aux fantômes...
Ici, un commercant brûle des billets de banque infernaux, en les jetant dans le brasier. Pendant un instant, les papiers semblent planer au-dessus du feu, tels des fantômes volants.
Lors des heures passées à traquer les brasiers des hungry ghosts, j'ai commis l'irréparable : marcher sur un tas de cendres d'un bûcher et casser sans le faire exprès des bâtonnets d'encens. Un faux pas qui pourrait me condamner au pire à mort, ou au moins me garantir une bonne période de malchance ou de cauchemars.
Coïncidence ou pauvre excuse pour expliquer mon peu de talent de photographe quand j'ai des verres dans le nez, sur la bonne centaine de photos prises lors de la seconde partie de cette nuit, une fête de départ, seule une petite douzaine n'étaient pas floues ou couvertes de flare, comme si un voile fantômatique s'etait abattu sur mon viseur...