L'Automobile in 2000 battute

Un'automobile è un artefatto metallico, oggi realizzato anche con leghe e materiali plastici, con quattro ruote, alcuni sedili (da uno a sette, in genere), un motore ed un'interfaccia generalmente costituita da una ruota detta "volante" e da comandi che eseguono l'istruzione "vai" o "ferma". E' dotata anche di uno o più accessi, chiamati sportelli.
Un'automobile può avere diverse forme e diverse caratteristiche, senza per questo cessare di essere un'automobile. Secondo alcuni, se ospita solo il guidatore non è un'automobile, ma poichè anche in quel caso il guidatore utilizzandola raggiunge i suoi scopi di mobilità è legittimo sostenere che continui a trattarsi di un'automobile.
Tuttavia questa definizione funzionale di automobile ci dice molto poco sull'automobile. L'automobile si può comprendere solo attraverso il contesto che la rende usabile, a partire dal disegno delle strade che ci permettono di raggiungere le destinazioni.
Raggiungere le destinazioni, in ogni caso, è solo il primo scopo per cui è stata progettata l'automobile: quando mettiamo uno strumento in mano a milioni di persone è normale che altri utilizzi finiscano per affermarsi senza che per questo il dato strumento cessi di essere se stesso. Così alcuni la utilizzano come alcova, altri come discoteca, altri ancora come supporto per rapinare le banche o come contenitore di tritolo per attentati.
In definitiva l'automobile non è una cosa buona o una cosa cattiva. Mette in comunicazione persone, permette loro di incontrarsi più facilmente, di accedere a culture, posti e situazioni diverse. L'automobile non è una rivoluzione, solo un passo avanti nella storia dell'uomo che da sempre tende a comunicazioni più facili. Probabilmente le prossime generazioni utilizzeranno strumenti più avanzati (il teletrasporto ad esempio o, in tempi più brevi, l'aereoplano), ma con l'automobile riusciamo ad essere già tutti molto più vicini e più facilmente in contatto rispetto a quando avevamo solo i cavalli.
Certo rispetto ai cavalli l'automobile (ed il nuovo assetto sociale che implica, con nuovi vantaggi e nuovi problemi) può sembrare più difficile da comprendere. Ma, io ci scommetto, con i tempi sociali necessari perchè un'innovazione entri a far parte del costume, prima o poi tutti ci affacceremo alla finestra e vedremo la nostra automobile percheggiata tra altre automobili. E ci sembrerà persino normale che al mondo ce ne siano decine di milioni. :)

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