Rome - Vatican - Cortile de la Pigna vu depuis le musée Grégorien.

Vu depuis le musée Grégorien égyptien qui a été fondé par le pape Grégoire XVI (1831-1846). Ce musée fait face à la « Cour de la Pigna » (Cortile de la Pigna), grande enceinte ensoleillée, où s'offrent à la vue sculptures, bancs et pelouses. Son nom vient de la pomme de pin géante enchassée dans la terrasse de l'hémicycle qui domine cette cour.

Cette colossale pomme de pin a été trouvée à proximité des thermes d'Agrippa, au Champ de Mars (près de l'actuelle Piazza Navona), où elle servait de fontaine. Elle a été déplacée dans la cour de la basilique de Constantin vers l'an 800, puis à son emplacement actuel lorsque cette basilique sera détruite au XVIème siècle. Cette pomme est d'ailleurs mentionnée dans la Divine comédie (Chant XXXI) de Dante (1265 - 1321) :

« Sa face paraissait longue et large comme la pomme de pin de Saint-Pierre à Rome et les autres étaient en proportion ; de sorte que la portion laissée à découvert par le bord, qui le ceignait du milieu en bas, était d’une hauteur telle, que d’atteindre jusqu’à la chevelure trois frisons se vanteraient vainement ; puisque j’en voyais trente grandes palmes, d’en bas du corps à l’endroit où s’agrafe le manteau. ».