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I Zw 18, suite
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Une nouvelle étude publiée dans Astronomy & Astrophysics nous permet de retrouver la galaxie naine I Zwicky 18. (Voir note précédente sur le sujet du 7 octobre 2007)
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Depuis sa découverte I Zw 18, galaxie naine située à environ 60 millions d'années lumière de notre galaxie, dans la constellation de la Grande Ourse, ne cesse d'intriguer la communauté scientifique. Tout à fait tranquille pendant 10 milliards d'années, I Zw 18 connaît depuis un milliard d'années un taux de naissance d'étoiles tout à fait extraordinaire. De plus leur composition très faible en éléments lourds (autres que hydrogène et hélium) est très similaire à celle des toutes premières générations d'étoiles.
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I Zw 18 vue par Hubble ; crédit image : NASA, ESA
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Pour cette nouvelle étude l'astronome grec Polychronis Papaderos (Centro de Astrofisica da Universidade do Porto) et son collègue suédois Goeran Oestlin (Centre Oskar Klein, Université de Stockholm) ont pu disposer de nouvelles données enregistrées par le télescope spatial Hubble. La campagne totalise trois journées d'observations, ce qui permet un regard plus détaillé de la galaxie naine.
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L'analyse des données révèle l'existence d'un halo de gaz, entourant la galaxie, 16 fois plus grand que sa taille visible. Il est la résultante des énormes quantités d'énergies générées par la flambée d'étoiles. Cette énergie réchauffe et perturbe les gaz froids locaux qui finissent par émettre une lumière équivalente à celle émise par les jeunes étoiles, c'est le principe de la nébuleuse par émission.
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Cette observation peut avoir des conséquences sur la compréhension de l'histoire de l'Univers et entraîner des corrections sur les théories de la cosmologie et l'astronomie extragalactique. Papaderos commente : l'existence du halo autour de I Zw 18 est une preuve laissant à penser que dans l'Univers primordial, les galaxies jeunes (connaissant de fortes naissances d'étoiles ainsi que les rayonnements des nombreuses supernovæ associées) sont entourées d'un énorme halo de gaz faisant aussi office de nébuleuse d'émission.
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Les observations des galaxies lointaines ne peuvent être précises : l'estimation de la masse des étoiles des galaxies est calculée d'après la lumière totale de la galaxie. Or si leur halo reflète par émission 50% de la lumière galactique, la masse totale des étoiles doit être revue à la baisse.
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Toujours selon Papaderos, et pour les mêmes raisons, la distribution de la lumière de la nébuleuse d'émission peut être interprétée comme celle d'un disque d'étoiles. Les jeunes galaxies encore en pleines formations ont donc pu être considérées comme des galaxies déjà évoluées (spirales ou elliptiques). Une erreur de classification qui a pu être souvent reproduite dans les catalogues qui ont permis de déterminer l'évolution des galaxies dans l'Univers primordial.
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Avoir une galaxie naine se comportant comme une galaxie primordiale à portée de télescope est une source d'information très importante pour la communauté scientifique. Alors que les galaxies naines passent en général complètement inaperçues, vu leur taille, I Zw 18 leur permet de reprendre leur place indispensable dans la compréhension de la formation des galaxies.
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Source : site Space Ref
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N° 28
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Lit borgne
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Photographie
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Source inconnue, vue sur la toile
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De la taille des mondes saturniens
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Réjouissons-nous en contemplant ce cliché pris par la sonde Cassini dans le proche infrarouge le 05 janvier 2011 et en comparant les tailles des différents mondes saturniens.
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De la taille des mondes saturniens ; crédit image : NASA, JPL-Caltech, SSI
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Cassini regarde juste 1° en dessous du plan des anneaux côté non illuminé par le Soleil. La sonde se situe à 685 000 kilomètres du Seigneur des anneaux où la résolution est de l'ordre de 37 kilomètres par pixel.
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Titan, la plus grande lune de Saturne avec ses 5 150 kilomètres de diamètre est visible dans le coin supérieur droit. Au dessus de Titan la partie haute de l'image est marquée par la présence des anneaux dont l'ombre gigantesque se profile en dessous au centre.
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Le petit point lumineux sur la droite de Saturne juste au dessus du plan des anneaux est Prométhée, 86 kilomètres de diamètre. Il est amusant de repérer son ombre se projetant directement sur Saturne, toute petite tache noire vers la gauche entre la fin de l'ombre des anneaux et le délicat tracé de l'ombre de l'anneau F. Encore plus étonnant, plus vers la droite et le centre de l'image, juste en dessous de l'ombre de l'anneau F apparaît une autre petite tache sombre : il s'agit de l'ombre de Pandore (91 kilomètres de diamètre) qui n'est pas visible sur ce cliché.
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Source : site CICLOPS
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Astéroïde Vesta, trois vues prises par la sonde Dawn
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Nous sommes de retour en ce dimanche sur Vesta pour découvrir trois clichés supplémentaires pris par la sonde Dawn de la NASA lors de son survol de l'astéroïde.
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Crédit image : NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS, DLR, IDA
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Source : site Dawn, NASA
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Vesta au petit matin
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 18 décembre 2011 d’une altitude de 200 kilomètres avec une résolution de 18 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Bellicia par 42° latitude Sud et 70° longitude Est.
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Lorsque la vue a été prise, les rayons du Soleil étaient bas sur Vesta comme ils peuvent l'être sur Terre à l'aurore. Cet éclairage améliore certains détails comme par exemple pour le cratère en bas à droite, tout en laissant d'autres parties des terrains encore dans l'ombre de la nuit. Sont aussi très évidentes sous cette lumière les chaînes et les grappes de cratères secondaires d'impacts du centre de l'image. Le cratère d'impact principal, dont elles sont issues, n'est pas visible ici.
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Vesta, Aricia Tholus
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 21 octobre 2011 d’une altitude de 700 kilomètres avec une résolution de 70 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Marcia par 10,3° latitude Sud et 163,2° longitude Est.
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Tholus est un mot servant à décrire un petit dôme en forme de montagne ou de colline. Aricie, dans la mythologie grecque, était une princesse athénienne qui trouva refuge, pour y abriter ses amours, dans une petite ville antique romaine, devenue Ariccia. Aricia Tholus est surmonté à son sommet d'un cratère large d'environ deux kilomètres entouré par une zone sombre. Ses éjectas sombres s'étendent sur plus de 10 kilomètres autour de lui. Les scientifiques discutent actuellement de l'origine et des mécanismes de formation d'un tel dôme. Sont également visibles sur cette vue des dépressions linéaires étroites (en haut à gauche) et partout de nombreux cratères anciens de différentes tailles et très dégradés.
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Vesta, cratère Cornelia
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 21 octobre 2011 d’une altitude de 700 kilomètres avec une résolution de 70 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Numisia par 11,5° latitude Sud et 224,6° longitude Est.
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Ce cratère large de 15 kilomètres conserve encore certains de ses bords bien nets et découpés. Sa structure interne alternant matériaux lumineux et sombres est spectaculaire. Ils s'affaissent des bords vers le centre et toute la partie supérieure de Cornelia s'est effondrée. Certains de ses éjectas sombres se poursuivent jusqu'à dix kilomètres du cratère. La zone entourant immédiatement le cratère Cornelia semble plus lisse que les terrains adjacents. Ce qui indique qu'au moment de l'impact se sont formés des grains très fins éjectés tout autour du cratère en formation.
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Astéroïde Vesta, trois vues prises par la sonde Dawn
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Nous sommes de retour en ce dimanche sur Vesta pour découvrir trois clichés supplémentaires pris par la sonde Dawn de la NASA lors de son survol de l'astéroïde.
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Crédit image : NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS, DLR, IDA
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Source : site Dawn, NASA
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Vesta au petit matin
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 18 décembre 2011 d’une altitude de 200 kilomètres avec une résolution de 18 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Bellicia par 42° latitude Sud et 70° longitude Est.
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Lorsque la vue a été prise, les rayons du Soleil étaient bas sur Vesta comme ils peuvent l'être sur Terre à l'aurore. Cet éclairage améliore certains détails comme par exemple pour le cratère en bas à droite, tout en laissant d'autres parties des terrains encore dans l'ombre de la nuit. Sont aussi très évidentes sous cette lumière les chaînes et les grappes de cratères secondaires d'impacts du centre de l'image. Le cratère d'impact principal, dont elles sont issues, n'est pas visible ici.
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Vesta, Aricia Tholus
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 21 octobre 2011 d’une altitude de 700 kilomètres avec une résolution de 70 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Marcia par 10,3° latitude Sud et 163,2° longitude Est.
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Tholus est un mot servant à décrire un petit dôme en forme de montagne ou de colline. Aricie, dans la mythologie grecque, était une princesse athénienne qui trouva refuge, pour y abriter ses amours, dans une petite ville antique romaine, devenue Ariccia. Aricia Tholus est surmonté à son sommet d'un cratère large d'environ deux kilomètres entouré par une zone sombre. Ses éjectas sombres s'étendent sur plus de 10 kilomètres autour de lui. Les scientifiques discutent actuellement de l'origine et des mécanismes de formation d'un tel dôme. Sont également visibles sur cette vue des dépressions linéaires étroites (en haut à gauche) et partout de nombreux cratères anciens de différentes tailles et très dégradés.
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Vesta, cratère Cornelia
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Cette image a été acquise par la caméra de cadrage de Dawn le 21 octobre 2011 d’une altitude de 700 kilomètres avec une résolution de 70 mètres par pixel au sol. Elle est centrée dans la région Numisia par 11,5° latitude Sud et 224,6° longitude Est.
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Ce cratère large de 15 kilomètres conserve encore certains de ses bords bien nets et découpés. Sa structure interne alternant matériaux lumineux et sombres est spectaculaire. Ils s'affaissent des bords vers le centre et toute la partie supérieure de Cornelia s'est effondrée. Certains de ses éjectas sombres se poursuivent jusqu'à dix kilomètres du cratère. La zone entourant immédiatement le cratère Cornelia semble plus lisse que les terrains adjacents. Ce qui indique qu'au moment de l'impact se sont formés des grains très fins éjectés tout autour du cratère en formation.
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