Na mitologia grega, Jacinto (em grego: Υάκινθος) era um jovem mortal muito amado pelas divindades, principalmente por Apolo que o seguia aonde quer que ele fosse. Certa vez em que ambos se divertiam com um jogo, Apolo lançou o disco com tal habilidade para o céu que Jacinto, olhando admirado, correu para o apanhar, ansioso por fazer a sua jogada. Zéfiro (o vento oeste) também amava o jovem e, enciumado pela preferência por Apolo, mudou a direção do disco para que este o atingisse. Ao bater na testa de Jacinto, o disco fez com o jovem caísse morto naquele instante. Apolo correu em desespero até ele e com toda sua habilidade médica tentou reavivar o corpo de Jacinto, mas a sua cura estava além de qualquer habilidade.
Apolo se sentiu tão culpado por sua morte que promete que Jacinto viveria para sempre com ele na memória do seu canto. Sua lira celebraria-o, seu canto entoaria a canção de seu destino e ele se transformaria numa flor. Assim, o sangue de Jacinto que manchara a erva, se transforma numa flor de um colorido mais belo que a púrpura tíria. Uma flor muito semelhante ao lírio, porém, roxa. Nela foi gravada a saudade e o pesar de Apolo com o lamento "Ai! Ai!" que ele escreveu na flor, como até hoje se vê. A flor carrega seu nome e renasce todas as Primaveras relembrando o seu destino.
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The name of Hyacinth is of pre-Hellenic origin, as indicated by the suffix -nth. According to classical interpretations, his myth, where Apollo is a Dorian god, is a classical metaphor of the death and rebirth of nature, much as in the myth of Adonis. It has likewise been suggested that Hyacinthus was a pre-Hellenic divinity supplanted by Apollo through the "accident" of his death, to whom he remains associated in the epithet of Apollon Hyakinthios.
Apollo teaches Hyacinthus to become an accomplished adult. Indeed, according to Philostratus, Hyacinthus learns not only to throw the discus, but all the other exercises of the Palaestra as well, to shoot with a bow, music, the art of divination, and also to play the lyre. Pausanias also mentions his apotheosis, represented on the pedestal of the ritual statue of the boy at Amyclae, his place of worship. The poet Nonnus of Panopolis mentions the resurrection of the boy by Apollo. Sergent finds that the death and resurrection as well as the apotheosis, represent the transition to adult life.