CaptiveDolphins-vs-WildDo lphins' photostream

IN ENGLISH

Captive vs. Wild:

Wild dolphins can swim over 40 miles a day, they engage in mating, foraging, fighting and play behavior with their pod members and they use their echolocation to explore their diverse ocean environment.
In contrast, captive dolphins are forced to swim in endless circles in artificial habitats, interact with unfamiliar dolphins and other species, eat dead fish, and perform behaviors that are unnatural and in some cases painful. Captive dolphins also face exposure to human infection and bacteria, chemicals such as chlorine, and suffer from stress-related illnesses.


Things to look for at captive dolphin shows and facilities:

Dolphins poking their head above water. Captive dolphins spend up to 80% of their time at the surface of the water seeking scraps of food and attention. This is in direct contrast to wild dolphins who spend 80% of their time below the surface of the water playing, hunting and exploring.

Beaching themselves as part of the show so that visitors can pet or kiss them. If left in this position for an extended period, a dolphin's immense weight on land would slowly crush its internal organs. Captive dolphins have been trained to ignore their natural instincts; wild dolphins never voluntarily beach themselves.

Vocalizing for food rewards and nodding their head as if to say "yes" or "no" and offering "handshakes" or waving at the audience with their pectoral fins. Dolphins are trained through food deprivation. When they successfully perform a trick they are rewarded with scraps of fish. If a captive dolphin waves to you, it is because it is hungry, plain and simple.

Swimming in circles or constantly peering through the fences (stereotypical behavior) or floating listlessly on the surface of the water. These behaviors indicate that the animal is bored and psychologically stressed. Wild dolphins rarely lie still and with the entire ocean at their disposal, they would have no need to swim in circles!

All of the above are unnatural behaviors consistently exhibited by captive dolphins. Dolphins perform these behaviors because they have been trained to do so using "positive reinforcements" - the captivity industry's politically correct term for food deprivation. They wave to the audience and kiss the trainer because they are hungry, not because they desire human interaction and sadly, they often float motionless in their tanks between shows because they are bored or lonely.

It's ok to use captive-born dolphins, right? Wrong. While countless dolphins are still ripped from the wild to populate SWTD facilities, some programs use captive-born animals instead. They hold up their use of captive-born dolphins like a trophy, proof of their mission to conserve dolphins. The truth of the matter is that captive breeding programs offer no contribution to the conservation of wild dolphin populations, acting instead to replenish the industry's dolphins when supplies run low. The fact is, whether born in captivity or pulled kicking and screaming from the ocean, all dolphins share the same physiological and psychological needs.

Love dolphins?
Don't buy a ticket! Untold numbers of dolphins die during the notoriously violent wild captures. These captures are carried out in secret - far from the public's eye - so obtaining an accurate number of dolphins killed is nearly impossible. What we do know is that of those dolphins that survive the capture and are brought into captivity, 53% will die within their first 3 months in a tank. Every seven years, half of all captive dolphins die due to the violence of their capture, intestinal disease, chlorine poisoning and stress-related illness. To the captivity industry, these numbers are accepted as standard operating expenses, but if this information was printed on SWTD brochures, it is unlikely that any person who cares about dolphins would purchase a ticket.

EN FRANCAIS

Liberté VS Capivité
La plupart des dauphins tenus en captivité sont des Grands Dauphins (Tursiops truncatus). C’est de leur comportement dont il est question ci-dessous.

Déplacements
Dans la nature, les dauphins peuvent se déplacer librement. Grâce à leur corps aérodynamique et à leur peau lisse, ils peuvent très vite gagner de la vitesse. Les Grands Dauphins sont presque constamment en mouvement, même lorsqu’ils sont au repos. Ils nagent, le plus souvent, à une vitesse comprise entre 8 et 10 Km/h mais peuvent atteindre une vitesse de pointe de 35 Km/h. On constate qu’en liberté, les dauphins parcourent des distances de 50 à 100 Km par jour. Ils passent 80 à 90% de leur temps sous l’eau. Ils sont capables de retenir leur respiration pendant 20 minutes et de plonger jusqu’à 200 mètres de profondeur.

En captivité, leur milieu de vie est délimité par leur bassin dont les murs ou les séparations arrêtent leur course après quelques dizaines de mètres déjà. En outre, il leur est pratiquement impossible de plonger. Selon la législation belge1, la profondeur minimale du bassin doit être de 5 mètres sur 20 % de la superficie seulement et 3,5 m sur le reste de la surface. Suite à ces bien maigres normes en vigueur dans presque tous les delphinariums du monde, les dauphins en captivité passent la plus grande partie de leur temps (80 à 90%) à la surface de l’eau parce qu’ils s’ennuient. Les comportements stéréotypés (nager constamment dans la même direction en effectuant des petits cercles) ou apathiques (flotter, immobiles, à la surface de l’eau) apparaissent régulièrement chez les dauphins en captivité et sont un indicateur de mal-être.

Structure sociale
Dans la nature, la plupart des dauphins passent leur vie en groupes de 2 à 25 membres. La structure sociale des groupes est matrilinéaire. En d’autres termes : les femelles occupent une place centrale, principalement les mères, leurs petits, les femelles de la même famille mais aussi d’autres femelles qui ne sont pas parentes. Les jeunes mâles restent près de leurs mères jusqu’à l’âge de 3 à 6 ans. Le plus souvent, ils formeront ensuite leur propre clan avec les autres jeunes mâles du groupe. Les jeunes mâles en âge de reproduction (10 à 12 ans) vagabondent beaucoup et sont amenés à fréquenter différents groupes de femelles sans pour autant développer des liens sociaux durables avec un dauphin femelle en particulier. Les différents petits groupes peuvent temporairement se rassembler en un grand groupe pouvant compter jusqu’à un millier d’individus dans le but, par exemple, de chasser ou de se déplacer en sécurité. Ces grands groupes se diviseront à nouveau à la suite d’une querelle, d’un manque de nourriture, etc. Les dauphins sont des animaux très intelligents et sociaux.
Il est important pour eux de faire partie d’un groupe car celui-ci est synonyme de protection, d’affection et d’amitié. Les liens sociaux au sein d’un groupe peuvent perdurer pendant des années.

En captivité, les dauphins sont séparés à jamais de leur groupe social et doivent vivre avec d’autres individus qu’ils ne connaissent pas. Les jeunes adultes mâles sont contraints de se mêler à un même groupe social. Etant donné qu’en bassin, ils n’ont pas la possibilité de fuir, éviter les animaux dominants devient difficile. Cette situation aboutit à de violentes querelles, surtout entre les mâles adultes du groupe et plus particulièrement entre les adultes et les plus jeunes. En captivité, il n’est pas possible de répondre aux besoins des dauphins tels que vagabonder librement ou rejoindre temporairement un plus grand groupe.

Capturer un dauphin, c’est aussi anéantir brusquement les puissants liens sociaux qu’il a établi pendant des années. Les Grands Dauphins sont capturés à l’aide de Speedboats et de filets dans des eaux peu profondes. Lorsque le filet se referme, les dauphins commencent à charger, ce qui ne fait qu’augmenter les risques d’étranglement et de noyade. Après que les dauphins aient été tirés hors de l’eau, on les mesure, on identifie leur sexe et leur corps est soumis à un examen scrupuleux. Les animaux sont sélectionnés selon les besoins : les plus âgés sont destinés à la reproduction ; les plus jeunes, au dressage. On n’a pas encore pu établir combien d’animaux meurent pendant de telles opérations de capture.
Ces méthodes particulièrement violentes ne sont pas uniquement traumatisantes3 pour les dauphins capturés : elles le sont aussi pour les autres membres du groupe qui ont aussi probablement été la cible des chasseurs. Les rescapés doivent faire face à la perte d’un membre de leur groupe.

La mère et son petit
La relation la plus intime entre les dauphins est celle qui existe entre la mère et son petit. Ils nagent tous les deux côte à côte et sont mutuellement très affectueux. Les animaux femelles passent une grande partie de leur vie dans le groupe avec leurs mères. Dans la nature, une mère apprend à son petit toutes les aptitudes nécessaires à sa survie dans l’océan : comment utiliser son sonar et détecter les animaux prédateurs, où trouver de la nourriture et comment attraper le poisson,… Tout ce qu’un dauphin sait lui a été inculqué. En observant et en imitant le comportement des autres dauphins dans le groupe, un jeune dauphin apprend à plonger, sauter, surfer sur les vagues et communiquer avec ses congénères (par des sifflements et bruits de clics).

Dans les delphinariums, on trouve des dauphins qui ont été capturés dès leur plus jeune âge. Ces animaux ne reverront plus jamais leur mère ni les autres membres de leur groupe. En captivité, les dauphins sont entraînés par l’homme pour prester différents tours d’habileté pendant les shows. En ce qui concerne la nourriture, ils sont totalement dépendants de leurs entraîneurs. Ces conditions confèrent à celui-ci un contrôle absolu. L’entraîneur apprend aux dauphins qu’ils recevront un poisson à condition d’effectuer correctement un tour d’adresse. C’est de cette manière qu’on leur apprend à nager à la verticale, à saluer le public et à tirer des enfants sur un bateau pneumatique. Tandis qu’condition d’effectuer correctement un tour d’adresse. C’est de cette manière qu’on
leur apprend à nager à la verticale, à saluer le public et à tirer des enfants sur un
bateau pneumatique.Tandis qu’on leur inculque un comportement artificiel comme
taper dans un ballon et sauter dans un cerceau, ces animaux oublient progressivement leur comportement naturel.

Environnement
Dans la nature, les dauphins vivent dans un riche milieu océanique avec de l’eau de mer, des plantes et d’autres animaux. Ils jouissent du rythme naturel de la mer et des marées. La seule frontière à laquelle les animaux sont confrontés est la ligne côtière. En journée, ils entendent les bruits caractéristiques de l’océan, comme le battement des vagues sur le rivage et les sifflements de leurs congénères.

En captivité , la plupart des dauphins vivent dans des bassins nus en béton avec de l’eau de mer artificielle, qui contient du chlore. Les bassins beaucoup trop petits se retrouvent dans de nombreux parcs d’attraction aux Etats-Unis d’Amérique, au Canada et dans divers pays d’Europe. Ces animaux ne peuvent jouir des éléments naturels comme la lumière solaire, la pluie, les poissons vivants et la véritable eau de mer. Ils ne peuvent nager nulle part et n’ont rien à découvrir. La seule chose qu’ils entendent, sont les bruits assourdissants provenant des générateurs et des pompes à eau, de baffles diffusant de la musique tonitruante, des entraîneurs qui crient et de la foule qui applaudit et crie.

Sonar
Dans la nature, les dauphins envoient constamment des clics en ultrasons avec leur sonar pour explorer leur environnement. Si il y’a un obstacle dans les environs du dauphin, le son lui est renvoyé comme un écho, si le dauphin ne perçoit pas d’écho, c’est qu’il n’y a pas d’obstacle. Le dauphin peut, de cette manière, connaître son environnement complet (poissons, riffs de corail, prédateurs, autres dauphins,...). Le sonar est pour les dauphins vraisemblablement aussi important que la possibilité de voir pour les humains. Pour les dauphins, il est enrichissant et captivant de se mouvoir dans un environnement naturel dans lequel ils peuvent faire entièrement usage de leur sonar.

En captivité, les dauphins font moins usage de leur sonar et d’une autre manière. Dans un bassin, ils ne peuvent utiliser leur sens le plus important pour chasser des poissons vivants, car ils sont nourris avec des poissons morts. Ils ne peuvent pas non plus utiliser pleinement leur sonar pour sonder le monde sous-marin car dans un bassin nu il n’y a pas lieu de sonder grand-chose. Ils ne peuvent pas utiliser leur sonar pour trouver leur chemin, car ils ne peuvent aller nulle part. Pour les dauphins c’est un réel appauvrissement de devoir vivre dans un tel environnement où, par manque de place et de richesse, ils sont limités dans l’emploi de leur sonar.

Chasser
Dans la nature, les dauphins consacrent de nombreuses heures à chasser des poissons vivants. Ils ont développé un certain nombre de façons sophistiquées pour chasser. La chasse des proies vivantes n’est pas seulement une manière de se nourrir.
Cette chasse donne aux dauphins la possibilité d’utiliser toutes leurs aptitudes naturelles: rapidité, intelligence, utilisation du sonar et possibilité de communiquer et de travailler avec d’autres dauphins.

En captivité, la première chose qu’un dauphin doit apprendre est d’accepter de manger des poissons morts provenant de mains d’hommes. Certains animaux doivent même dans un premier temps être nourris de force parce qu’ils refusent de manger des poissons morts. Dans la nature, les dauphins ne mangent pas de poissons morts et ne les reconnaissent donc pas comme nourriture.

Causes de décès
Une des principales causes de mort des dauphins, aussi bien dans la nature qu’en captivité, est une forme de pneumonie bactérielle. Dans la nature, on rencontre de nombreuses maladies parasitaires. Les maladies contagieuses provoquées chez les dauphins par des virus morbilli, ont également provoqué de nombreuses morts parmi ceux-ci.

D’après la Whale and Dolphin Conservation Society, des ulcères de l’estomac et des infections fongiques, comme la Candidiasis, seraient plus courantes chez les dauphins en captivité. Des infections comme les Erysipelothirx rhusiopathiae se rencontrent souvent chez des dauphins en captivité et sont due à des blessures de la peau et à l’empoisonnement du sang. Dans les delphinariums, les dauphins souffrent moins des parasites, parce qu’ils sont traités de manière journalière avec des vermifuges.

EN ESPANOL

La difícil situación de los delfines cautivos

Para un delfín, una piscina es una jaula. Estos animales de movimiento rápido, que forman grupos sociales complejos cuando están en libertad, no pueden comportarse naturalmente en cautiverio. Teniendo en cuenta esto, la WSPA hace campaña para el cierre de todas las atracciones con delfines.

Los índices de mortalidad y los comportamientos anormales de los delfines cautivos demuestran que la falta de estimulación causa en ellos un estrés terrible. Nadar lánguidamente en círculos es simplemente un indicador común de aburrimiento y angustia psicológica.

El espacio también es un problema -las piscinas son terriblemente pequeñas para animales tan grandes que nadarían hasta 50 millas por día en su ambiente natural. Las aguas poco profundas exponen la delicada piel de los delfines a quemaduras de sol dolorosas.

A través de la retención de comida, algunos entrenadores coaccionan comportamientos repetitivos y antinaturales en los delfines, realizando “ejecuciones divertidas” para el público. El hambre fuerza a los delfines a ignorar sus instintos naturales más básicos. Ellos son entrenados incluso para encallarse, a pesar del peligro de hacerlo.

Los visitantes no siempre comprenden que la tan promocionada “sonrisa” de delfín no refleja su estado emocional. Simplemente es la forma de sus bocas.
Muriendo para entretener

Ya numerosas en los Estados Unidos, la cantidad de atracciones con delfines cautivos en el Caribe, México y América Latina está creciendo. Estas crean una demanda de delfines vivos, la mayoría de los cuales son sacados de poblaciones silvestres durante cazas sangrientas. En muchas cacerías, incluyendo las de Japón, centenares de animales no seleccionados para venderlos vivos son asesinados inhumanitariamente para usar su carne.

Muchos delfines no sobreviven el trauma de la captura. De los que lo logran, el 53% muere dentro de tres meses de encierro. Los delfines cautivos también sufren y mueren de males intestinales, enfermedades relacionadas con el estrés y envenenamiento por cloro.
Estrés en delfines y seguridad para los humanos

Los programas para “nadar con delfines” no pueden garantizar la seguridad de las personas que interactúan con los delfines, incluso con aquellos reproducidos en cautiverio.

Estos animales poderosos, a menudo se estresan por estar en un espacio confinado. Sin que sea sorpresa, los reportes de lesiones deliberadas e involuntarias causadas a humanos por los delfines cautivos incluyen miembros rotos.

Rechace el cautiverio

Nunca visite una atracción con mamíferos marinos -el mismo hecho del encierro es dañino para su bienestar.

En cambio, busque un plan responsable de avistamiento en barco y disfrute el espectáculo natural que ofrecen los delfines en el océano. Un recorrido responsable no incluye ninguna interacción con los delfines.

Si usted presencia algún tipo de show o programa para nadar con delfines cautivos, informe a la WSPA a través de wspa@wspausa.org. Algunas atracciones pueden parecer éticas, pero si las reporta, nosotros podemos verificar.