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El CIEM fue creado en 1990 como una Fundación Municipal de carácter no lucrativo en el Ayuntamiento de Ávila, con el impulso de la UNESCO y con la finalidad de contribuir al conocimiento y desarrollo del misticismo como parte de la historia integral de la humanidad. El Centro ha desarrollado sus iniciativas en tres áreas diversas aunque estrechamente relacionadas: enseñanza e investigación, documentación y publicación y actividades culturales.

El alcance internacional y el enfoque plural y ecuménico que inspiran su cometido queda reflejado en la memoria de actividades desplegadas hasta el momento, entre las que destacan:
-Dos cursos intensivos sobre Literatura Mística Islámica, en colaboración con la UNESCO y con el Instituto para la Cooperación con el Mundo Árabe, con conferencias sobre espiritualidad y literatura sufí, así como sobre filosofía y cultura islámica y sobre las figuras de Ibn Arabi, Avicena, Algazel, etc.

-Un curso intensivo sobre Grandes Místicos Contemporáneos de la India, en colaboración con la UNESCO y la Embajada de la India en España, dirigido por Raimundo Panikkar, en el que se presentaron las figuras de Sri Ramakrishna, Sri Aurobino, Sri Ramana Maharshi y Anandamayi Ma, y que culminó con la actuación de la danzarina Alarmel Valli.

-Un seminario internacional sobre mística judía, en colaboración con la UNESCO y con la Comunidad Israelí de Madrid. En él se abordaron temas tales como el estudio de la Cábala y el Zohar, la presencia judía en Ávila y en la mística judía, y se estudiaron las figuras de Nahmanides y R. Shem Tobn Ibn Shem Tob de la mano de prestigiosos investigadores de origen europeo e israelí.

-Un seminario internacional de Mística Comparada, que contó con la presencia de Ernesto cardenal, María Kodama, Luce López-Baralt, Annemarie Schimmel, Juan Goytisolo, etc., y en el que se exploró la obra de Santa Teresa y San Juan de la Cruz, Miguel de Molinos, Muhammad Iqbal y Thomas Merton desde perspectivas sociales, literarias, religiosas y psicológicas.

-Un congreso internacional sobre Música y Espiritualidad, con actuaciones de danzas orientales, música clásica de la India, música religiosa ortodoxa, música sufí y danzas de derviches, canto gregoriano, canciones sefardíes y misticismo flamenco. -Un curso de verano sobre espiritualidad contemporánea con la presencia de conferenciantes como Leonardo Boff.

-La exposición "Castillo Interior" sobre Santa Teresa y el siglo XVI, en el recinto catedralicio de Ávila, visitada por una media de dos mil personas diarias hasta alcanzar un total de 400.000 visitantes y que tuvo una amplísima repercusión tanto en la comunidad autonómica y territorio español como en el extranjero.

-La celebración del IX Centenario de la Fundación de la Orden del Císter.

-Seminarios sobre Mujeres de Luz, Budismo Tibetano, La Mística del Siglo XXI y, de inminente celebración, sobre El Fenómeno Místico.

-El Centro ha participado activamente en simposios en España, Estambul, la República Dominicana y en encuentros conjuntos del Vaticano y la UNESCO sobre la historia de las religiones.

-El CIEM mantiene contactos permanentes con universidades españolas y extranjeras, ha firmado un acuerdo de cooperación con el Instituto de Estudios Hebraicos de Palermo, Italia, y mantiene vínculos institucionales con el Centro Internacional Thomas Merton del Bellarmine College, en Louisville, Kentucky.

Entre las publicaciones del CIEM se cuentan diversos volúmenes con las actas de casi todos los seminarios, cintas musicales y grabaciones de recitales, la traducción al español de textos inéditos de Thomas Merton y el proyecto de edición de una serie de obras sobre el misticismo de relieve universal.

Los cursos han contado con la asistencia de más de 5.000 estudiantes si bien más de 16.000 personas han solicitado información y mostrado interés acerca de los mismos. Nuestra más cálida bienvenida a Ávila, una ciudad cuyo Centro de Estudios Místicos nos invita a explorar juntos los muchos aposentos dentro del castillo del alma a fin de hacer justicia al tesoro y nobleza de nuestra naturaleza humana.

avilamistica@ayuntavila.com