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Capital del departamento de Santander, es la 7.ª ciudad más poblada de Colombia y junto con Bogotá, Cali y Medellín conforma el llamado Trapecio Andino. Está ubicada al nordeste del país sobre la Cordillera Oriental, rama de la cordillera de los Andes, a orillas del Río de Oro. Su población asciende a los 523.040 habitantes, Dista a 384 km de Bogotá, la capital del país. Por ser la capital del departamento de Santander, Bucaramanga alberga las sedes de la Gobernación de Santander, la Asamblea Departamental, la sede seccional de la Fiscalía y el Área Metropolitana de Bucaramanga.

Está comunicada con las principales ciudades del país por carretera: con Bogotá, Medellín, Cúcuta y la Región Caribe de Colombia. Para el transporte aéreo la ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional Palonegro.

Está rodeada por los municipios de Girón, Floridablanca y Piedecuesta con los cuales se conforma el Área Metropolitana de Bucaramanga y cuya población asciende a 1.065.622 habitantes.

Su economía gira alrededor de la fabricación de zapatos y complementos similares. Mediante un estudio[cita requerida] de ACOLJOYAS (Asociación colombiana de joyeros y actividades afines) se comprobó que el 70% de la actividad joyera de Colombia se encuentra en la ciudad. Actualmente Bucaramanga ostenta la menor tasa de desempleo del país, que a diciembre de 2009 era de 8,5%. Su principal casa de estudios de orden público es la Universidad Industrial de Santander. Se la conoce con los apodos de «Ciudad Bonita», «Ciudad de los Parques», «Ciudad Cordial».